Contrairement à une idée reçue, toutes les huiles moteur ne se valent pas. Chaque moteur a des besoins spécifiques selon sa conception et ses conditions d’utilisation. Utiliser une huile inadaptée peut réduire les performances du moteur, accélérer son usure, voire causer des dommages importants.
Des huiles aux propriétés différentes
Les huiles moteur se distinguent par plusieurs caractéristiques :
- La viscosité, exprimée selon la norme SAE J300 (par ex. : 5W-30, 0W-20), qui indique la fluidité de l’huile à froid et à chaud. Une huile trop fluide ou trop épaisse peut compromettre la bonne lubrification et la protection du moteur.
- Les huiles de base utilisées : les huiles de base peuvent être minérales, semi-synthétiques ou 100% synthétiques, chacune offrant un niveau de performance différent.
- Les additifs, qui permettent d'améliorer certaines propriétés de l'huile (indice de viscosité, point d'écoulement…) ou d'obtenir de nouvelles propriétés (protection anti-usure, protection LSPI…).
Ces différences expliquent pourquoi une huile convenant à un moteur hybride récent ne sera pas adaptée à un moteur diesel plus ancien.
L’importance des normes internationales et des préconisations
Les différents concepts de moteur posent des exigences fondamentalement différentes à l'huile moteur. La "bonne" qualité d'huile et les intervalles de vidange sont donc déterminés individuellement par les constructeurs automobiles au cours de nombreux tests, en tenant compte de la conception du moteur, de la construction des composants du moteur.
Afin d'éviter d'éventuels dommages au moteur ou de ne pas perdre les droits à la garantie, il convient donc de respecter les recommandations des constructeurs automobiles qui se traduisent par des homologations. Celles-ci figurent généralement dans le manuel d'utilisation / carnet d’entretien du véhicule.
La plupart des homologations constructeurs se basent sur une spécification internationale (ACEA pour les constructeurs européens, API ou ILSAC pour les constructeurs américains et asiatiques) à laquelle ils rajoutent certaines exigences et certains tests moteur.
Les homologations les plus connues sont celles du Groupe VAG (par ex. VW 508 00), de Mercedes Benz (par ex. MB 229.71), de BMW (par ex. Longlife-19 FE), de PSA (par ex. B71 2010), de Renault (RN17 FE) et de Ford (par ex. WSS M2C952-A1).
En résumé
Toutes les huiles moteur ne sont ni équivalentes ni interchangeables.
Choisir la bonne huile, c’est assurer une lubrification optimale, une consommation maîtrisée et une longévité accrue du moteur. Et si votre véhicule est encore sous garantie, c’est préserver la garantie constructeur.
